Что будет на сей раз?

Разгром сербов
В 2007 году в родных стенах португальцы также добрались до полуфинала чемпионата Европы. Однако в вышеупомянутом поединке со сборной Азербайджана, ранее никогда не выходившей в финальную стадию, они ушли от поражения только на последней минуте благодаря точному удару Жоэля Куэйроса. В Венгрии азербайджанцы весьма уверенно преодолели групповой этап, а в 1/4 финала по пенальти взяли верх над украинцами. Сборная Португалии же в группе «D» была разгромлена испанцами, а с белорусами разошлась миром – 5:5. Впрочем, в плей-офф подопечные Орландл Дуарте поймали свою игру, не оставив никаких шансов сборной Сербии – 5:1.

Простая задача
«Первые два матча были сродни разминке, – считает Дуарте. – Нам на групповом этапе немножко повезло, а теперь все зависит от того, как хорошо мы сыграем. Билеты на самолет у нас забронированы только на 31 января, и мы хотим вернуться домой как минимум финалистами турнира».

План на игру
Дуарте во встрече с сербами доверил место в воротах не опытному Жоао Бенедито, а Бебе, отметив, что «это решение напрашивалось с психологической точки зрения». Тренера португальцев впечатлила игра сборной Азербайджана, но он, похоже, уже знает, как справиться с дружиной Алесио Да Силвы. «До нашей очной дуэли в отборочном раунде никто ничего не знал об азербайджанцах, но они уже доказали свой класс. Сержао – замечательный игрок, он очень силен физически. Мы должны постараться воспользоваться тем, что он не так подвижен, чтобы добиться необходимого результата», – подчеркнул Дуарте.

Травма Алвеса
В заявку сборной Азербайджана на турнир в Венгрии попало не 14, а 12 игроков. Да Силве вполне хватило дюжины подопечных в трех поединках чемпионата Европы, однако во встрече с португальцами он может недосчитаться травмированного Алвеса. Ризван Фарзалиев уверен, что последнего вполне могут заменить менее опытные товарищи по команде, отметив: «На паркет готовы выйти и Раджаб Фараджзаде, и Намиг Мамедкеримов, и Сергей Чуйков. Однако все будет решать наш тренер. Возможно, тот же Мамедкеримов сыграет в финале и проведет блестящий матч – может случиться и такое».

«Возможно все»
Фарзалиев добавил, что его команда, которая первой из всех азербайджанских сборных пробилась в финальную стадию одного из турниров под эгидой УЕФА, не намерена останавливаться на достигнутом. «Нашей задачей было выйти из группы, но теперь, считаю, мы можем замахнуться и на участие в финале, – подчеркнул игрок сборной Азербайджана. – Нам знакомы стиль игры сборной Португалии и возможности этой команды. Это сильный соперник, мы уже встречались раньше. Возможно абсолютно все».